El conteo de cartas es una técnica matemática utilizada en juegos de cartas, particularmente en el blackjack, para estimar la composición de las cartas restantes en la baraja. Esta práctica se basa en el seguimiento de las cartas que han sido jugadas para calcular las probabilidades de futuras manos.
Históricamente, el conteo de cartas ganó prominencia durante la década de 1960 cuando Edward O. Thorp desarrolló el sistema Hi-Lo, revolucionando el blackjack competitivo. El método asigna valores a cada carta: +1 para cartas bajas (2-6), 0 para cartas medias (7-9) y -1 para cartas altas (10-As). Los jugadores mantienen un "conteo en marcha" actualizando mentalmente estos valores.
Es importante destacar que en la mayoría de las jurisdicciones, el conteo de cartas mental no es ilegal si se realiza sin dispositivos externos. Sin embargo, los casinos tienen derecho a rechazar el servicio a cualquier jugador. Las técnicas de conteo requieren práctica intensiva, disciplina mental y una sólida comprensión de las matemáticas de probabilidad.